原来这个书生叫于杰，家中世代务农。可是说也奇怪，到了他这一辈却出奇地爱读书，还在十七岁时考中秀才。他爹乐得整日合不拢嘴，说他们家祖宗坟上冒了青烟，他们家就要飞黄腾达了。
可是好景不长，没出半年他爹就病死了，剩下他娘还有一个小妹妹需要他养活。他便在学习之余来集市上帮人写写家书，抄抄经文什么的，还会搜集一些字画书籍卖了补贴家用。
与他同时的有一个吴家大少爷，不学无术，可他爹很重视他的学业。偶然间吴家少爷遇到了于杰，便开始让他帮忙应付自己的老子。
这吴家少爷仗着自己家世好处处欺负于杰，总是不给他钱，有时候还会把他毒打一顿。今天更加过分，于杰的母亲病了需要银子，他便开口向吴家少爷要钱。
吴家少爷钱是给了他了，可是却让他写了欠条，说是自己欠他银子。于杰气不过争论了两句，结果又让吴家的奴才毒打了一顿。
听完老汉帮腔，于杰叙述的整个事件，刚才直瞧不上于杰的小翠先炸了锅：“哪里有这样的道理，他吴家少爷如此仗势欺人，怎么没人管管？”
“姑娘，话可不要乱讲，这吴家在咱们靳县那可是数一数二的大户，吴家老爷四个闺女，老来得子，生了这么一个宝贝儿子，还不宠上天啊！咱们平头老百姓，哪里能与他相比！”老汉忙制止小翠的“口无遮拦”。
于杰坐在椅子上低着头，也不在说话。但是叶紫看得清楚，他的双手是紧紧攥着拳头的。
叶紫没理会别人，走到于杰跟前站定问：“你想不想报这个仇？”
于杰缓缓抬头，他长得很白净，被人打红的脸颊跟另一侧形成鲜明的对比。他用他猩红的双眼看了看眼前这个比自己还要瘦弱的公子哥儿，冷冷笑道：“想，但是你能帮我么？”
“能！”叶紫斩钉截铁地回答，“我让他双倍赔偿你，还要给你道歉。”
于杰似是听到了天大的笑话，“呵呵”笑了两声道：“公子莫要消遣在下，我既是这样的命数，自是该承受的。”
“出身的确不由人，可是应该受什么样的待遇可是自己努力的结果。你既有天赋，又喜好读书，就应该坚持到底。”
“呵，坚持到底？我何尝不想…”于杰无奈地闭上双眼，叶紫瞥了一眼他的双手，拳头握得更紧了一些。
“有这个想法就好，你现在跟我走，我给你主持公道。但是我也不可能白白帮你，作为回报，你要在我的学堂给我教两年书，我管你和你母亲的吃住，但不给工钱，书是你免费教的。”
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