转眼至夏，皇家御花园已一片姹紫嫣红，大片大片的花海夹着大小不一的明镜般的湖泊，渐烈的日光照下来，伴着日渐聒噪的蝉鸣，给人一种带着燥热的惬意感。一群孩子笑着穿梭在花丛中，给这里添了一抹灵动，偶尔某的小人儿停下来望望御花园高耸边墙外拔尖的树顶，而后毫不在意的跑开。
这里已是皇宫的边缘，围墙之外是不属于皇城的地界。只是这宫城四面的边界，唯有这一面与其他三处不同。与娇艳花草只有一墙之隔的，是片葱郁的密林。深绿色的林海绵延千里，虽已初夏，林中却不见丝毫的日光透进，昏暗阴沉，像在阳光普照的天地间隔出的另一个世界。
这片森林在龙胥接手这座熙国皇宫时就已存在，无人知晓它延伸到何地，煕照皇宫在国家的最北端，面南而王，将整个国家一览无余，再往北便是极寒之地，不适合人居住，龙胥从未考虑派兵驻扎。故皇宫北面的密林一直绵延出煕照统治的边境。
龙延帝曾派人自皇宫出发顺这片森林向北探寻。林间树木生得极密，乘马前行本就困难，再者每株树木皆笔直生长仿佛耸入云端，枝叶浓密，遮天蔽日。队伍前行一段时日，已成了终年常青的针叶林群，林间也更加阴寒，湿气极重，可眺目一望，仍无任何走到尽头的趋势。最终，军队无功而返。
但对于一个君王来说，宫城一面临着这样一道天然屏障，是件再好不过的事。故纵是这片森林透着阴沉诡异，龙延帝也不打算动它。
渐高的日头下，少年平举双手笔直的站在园中，虽已是大汗淋漓，却一动都不敢动。不远处的凉亭下，一更小的人影正着急的跳来跳去，不时望向少年，却不敢靠近分毫。
这么一个天气，皇子们正在不知什么地方自由惬意的穿梭，而姚祭只能一动不动地站在烈阳下，全身僵直，汗流浃背。
三天前，龙延帝下谕，春夏交际，念皇子们课业繁重，故特赦十日假期，姚祭当下兴奋地向龙延帝遥遥送了个飞吻，而后乐滋滋地规划未来几天的安排。皇帝说的对啊，这些天实在是太累人了（作者发誓这只是主人公自己的想法……），该歇歇了……
一直到睡觉前，姚祭仍然开心的咧嘴大笑，甚至第二天早上都是笑醒的，直到对上一张似笑非笑的熟悉的脸后，他挂了一天的笑容僵在嘴边……
连续三天，姚祭都会在辰时就被拖到相府那偏得离谱的偏院练习平衡、站立、踏步，丝毫偷不得懒。姚祭费力地抬了抬眼皮，看到鹤儿心疼的向这边眺望的身影，幽幽叹了口气，继续腹诽......
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