车夫快马加鞭终于在日落前到达官道上唯一一家客栈——半山客栈。半山客栈顾名思义便是搭在半山腰上的客栈。春寒料峭，越是到了晚上，天气就变得更冷了。
这半山客栈位于祁山山腰，而祁山又位于许州城和大昌城的中间路段，祁山南距许州城20里，北距大昌城亦是20里；东临离恨崖，崖高万丈而不见底；西连西海海岸。故许州通往大昌城的大路仅此一条，马车最快一天能跑20里，若不想在露宿山野，只能选择留宿君悦客栈。因此，这家客栈的老板果然是独具慧眼，把客栈开到这里来，不赚钱都难。更重要的是，因为祁山特别的地理位置，分属管理的郡城分歧不断，争论不休，以至于后来成为许州城和大昌城的分界点，祁山也因此被独立出来。
如此一来，开这客栈的老板就必须有足够强大的背景，因为在这里闹事或发生命案的话，是没有官府办理的。
车夫本意是想让梨落露宿山林的，那样最起码只要防备毒蛇野兽便可，若是住在客栈里，鱼龙混杂的什么人都有。雇主孤身一人，又带了那么多钱财，恐怕会招来杀身之祸，所以碎碎念了半天这个中利害。谁知梨落越听越兴奋，说什么要去见识见识。拿人钱财，忠人之事，车夫只好认命了。
梨落本以为这半山客栈也就是简易的农家客栈，可是下了车才发现，这客栈一点也不逊色于城中的大客栈，大红灯笼高挂，马厩、庭院齐全。最主要的便是前院的门面竟是一个吊脚楼，这让前世生活在南方的梨落倍感亲切。梨落前世虽然在孤儿院长大，但是院长妈妈却是地地道道的湘西苗家女子。院长很疼梨落，经常带梨落回湘西，梨落便是在那时看到了吊脚楼。
车夫把马带到马厩，梨落便自顾着上了楼，店小二立刻迎了上来：“客官里边儿请，要吃点什么？”
梨落找了个靠窗的位置坐下，随意点了几份菜便开始打量这客栈来。梨落从一进门就发现了客栈不对劲，客栈里有很多人，而且这些人中个个身怀武艺，他们看起来像是江湖中人。这点不足为奇，这条路是许州和大昌城的唯一路线，聚集各路人马确实没有怎么稀奇的。
只是梨落却发现了一件有趣的事情。他们身上带着不同的武器，或刀或剑，衣着也大有不同，但神色却一致，眼神里带着微微的惊恐和恨意。
这些人还有一个共同的特征：都中了毒。在梨落踏进门口的那一刻，他们先是惊恐，待仔细看清梨落的长相之后，又归于平静，只是平静的眼眸中依旧抹不去那浓浓的恨意。最奇怪......
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