不知不觉又出了玉门关，唐人有诗‘春风不度玉门关’，指的这里风沙凶猛草木绝迹是生命的极限，凤儿历经生死似乎倒不害怕，这让至柔宽慰许多，也为自己仓促的决定不再感到不安。不到两个月就由开封府来到沙州，这路上因为携带孩子，让昆仑山的掌门倍加小心，晚上从不赶路一日三餐从不耽搁，即使野外不便之处也是早作准备。
事实上这孩子倒是很坚强，一点也不让她为难，尤其是到了仲云部落的大屯城，两人前脚住下客栈，至柔刚刚安顿好凤儿，就听到远远传来杂沓声，然而这气象在至柔看来似乎不对。
原来此地以前是楼兰王国的重镇，楼兰王国的核心当时在石城镇，在公元九世纪前后一直是吐蕃国的附属领地，他们在楼兰遗留的古城上修筑了吐蕃戍堡，该戍堡是唯一至今还在的吐蕃城堡。后来由于赞普朗达玛灭佛使得苯教大兴，朗达玛本人也遭到僧人抵抗，最后被佛功绝伦的拉隆贝吉多杰废掉，其后吐蕃王室四分五裂渐渐失去权柄，但佛教在吐蕃从此一蹶不振。
在苯教徒和上层贵族统治者的双重打击下，佛教徒死的死逃的逃，尼不锡率一部分喇嘛远走到东临巴蜀的边缘地带，而法成则带领少部分僧人流落到归义军的沙州等地，还有多数流亡僧人分别躲避在于阗国和西州回鹘的寺庙苟延残喘。
因此十世纪上半叶，楼兰又被西州回鹘的仲云部落占据，并统治以大屯城为中心的广大地区，高原的吐蕃国自末代赞普朗达玛死后苯教势力日盛，教主俄乞臧俨然成了吐蕃国的实际主宰，一直觑觎这块水草肥美之地，想重新夺回属于自己的权利，甚至还想趁机将于阗国的辖地播仙镇拿下。
因而于阗国和吐蕃国一直不睦由来已久，所以当苯教执掌了吐蕃国的大权，就在三四年前派手下同契丹人合谋，截杀于阗国和中原的晋国使臣官员等，并嫁祸于仲云部落，后来事情败露索性一不做二不休，遣五大本尊中的三人同率众多男女护法和教徒，将仲云部落的老少族人悉数杀害驱逐，这样楼兰又被吐蕃所控制。
三个月前，传闻晋国大将率精兵将契丹人追逃到瓜州，似乎有大军压境之险，而探子也来报说于阗国驸马暗中率军攻打楼兰，前锋已到播仙镇来报当年一箭之仇，这让苯教的僧人们大为紧张。
谣传很是厉害，有教徒声称最近或许有细作入城，意图在水井等饮食处下毒，以迷惑本尊、众护法和吐蕃牧民，因而一个月前所有酒肆、茶楼、客栈等经商汉人、回鹘人统统被限制出城，而契丹人、达旦人以及吐蕃人例外。
所以至柔和......
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