过不多久，宋国又遭到楚国和郑国的联合攻打，郑国军队由郑成公亲自率领进兵到宋国商丘西北的曹门外，便和楚共王的军队会师共同攻打宋军，联军虽然没能打进商丘却攻取了宋国的朝郏城。楚大夫子辛和郑大夫皇辰作为第一路人马，攻破了宋邑城郜，接着又攻下幽丘，随后又联合进攻打下彭城，楚共王留下三百乘楚军并令之前投奔到楚国的鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府五位大夫在彭城驻守，获胜的楚共王、郑成公这才率领其余人马回国。
宋国得知楚共王、郑成公回国的消息，立即命老佐、华喜率兵去收复失地。
老佐、华喜两大夫身先士卒，所率人马为收复失地非常奋勇，一路上所向披靡接连攻下多处失地，随后又杀向彭城。彭城守将鱼石等人深知老佐之勇，不敢出战，急忙向楚共王求救。楚共王率领人马回到楚国还没来得及休整，可前方的告急文书已到来，楚共王为救彭城五位大夫只好再次伐宋。
楚国位于宋国的南方，其领土面积、人口、军事实力都远超宋国，宋国得知楚共王再次伐宋的消息，便向中原盟主晋国告急。晋国这一次同意宋国所求，于是会同鲁国、卫国、曹国、莒国、邾国、滕国、薛国的军队到来救宋。楚共王面对以晋国为首来势凶猛的诸侯联军，自知没有胜算，便撤退回国。
彭城先是被宋军围困攻打了一段时间已险象环生，之后晋国率诸侯联军又到来会合宋军一起攻打。鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府无法突围而去，眼见彭城即将被攻破，五大夫只好投降，晋国便将他们安顿到一个名叫瓠丘的地方去驻守。接着晋国的韩厥、中行偃率领联军开始攻打郑国，攻破郑国国都外城，随后追击郑国步兵至洧水将其打得大败。在郑国获胜的联军又南下进攻楚国的焦、夷等地，见楚共王依然不敢率楚军主力出战，联军这才各自率兵回国。
公元前572年的秋天，楚国见晋、鲁、卫、曹等国的军队已撤走，就又再一次出动大军攻打宋国。
宋国见楚军这一次来势凶猛，只好派人又去向晋国告急，并令老佐去防守留城。留城位于商丘的东部，是楚军北上进入鲁国、齐国的要道，那里对楚军北上去与齐军会师有着重要的战略地位，因此宋国感到这次楚军到来很可能是要攻打那里，可是宋国的大队人马需守备商丘，无法向那里分派重兵驻守，于是只好令老佐带领几十个亲兵去会同当地的守军一起防守那里。
华墒自从来到宋国，这些时日总是战事不断，因此能够与老佐在一起的时候并不多，这次华墒也就跟随老佐一同去到留城......
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